Aux U.S.A un jury composé de 12 hommes doit décider à l'unanimité si un jeune homme accusé d'avoir tué son père est coupable.S'il est coupable il est bon pour la chaise électrique.Sur les 12,un a des doutes....
C'est sans doute un des scénarios les plus brillants jamais écrits.Le film nous interroge sans cesse et pose deux question fondamentales qui se rejoignent:qui sommes nous pour juger quelqu'un et qui sommes nous pour décider d'ôter la vie?Ce sont ces 2 questions qui font douter le juré n°8(Henry Fonda) parce qu'il ne veut pas avoir la mort d'un jeune homme sur la conscience.
La démonstration est implacable d'autant plus que le scénario nous montre la complexité de l'être humain à travers ces personnages.On y voit les préjugés que la plupart des hommes ont enfouis en eux.Et surtout on voit le point de vue de différents milieux car chaque juré vient d'un milieu différent et ils ont tous des vécus différents.Et la fin le montre bien car l'on comprend pourquoi le juré n°3(Lee J.Cobb) a tant de colère en lui...
La mise en scène est à la hauteur du scénario.Pour son premier film Sidney Lumet utilise à merveille sa caméra et arrive à créer un climat étouffant et tendu.Et on trouve quelques thématiques que l'on trouvera dans sa filmographie,en particulier des interrogations sur la justice("Serpico","Contre enquête" entre autres).Et c'est le début d'une filmographie passionnante.
Les acteurs sont magistraux:Lee j.Cob est éblouissant en homme détestable mais on en découvrira les raisons au fur et à mesure du film.Quant à Henry Fonda il est stupéfiant d'humanité.
Ce film est un véritable chef d'oeuvre et fait partie des films que chaque être humain devrait voir,cinéphile ou pas,histoire de voir ce qu'il aurait fait à leur place car en plus d'être un immense film c'est film humaniste et donc forcément contre la peine de mort.