Un petit polar ultra-viril

Earl Masculin sort de prison où il a passé deux ans et demi pour port d’arme illégal. Son amie Best l’accueille à sa sortie et l’emmène dans un motel où elle lui apprend que son frère vient d’être tué par la mafia de Chicago. Lui-même fait l’objet d’un contrat comme il va l’apprendre par la suite, l’organisation n’ayant pas apprécié qu’Earl et son frère se soient attaqués à une banque qui leur appartenait. Bien décidé à se venger tout en se remplissant, Earl commence par braquer une partie de poker à laquelle prend part l’un des membres de l’organisation...

Un excellent petit polar ultra-viril mené tambour battant par un réalisateur fondu de films noirs classiques. Adapté d’un roman de Richard Stark (pseudo de Donald Westlake lorsqu’il écrivait des romans "hard boiled »), le scénario est plutôt bien ficelé et excellemment dialogué. Scènes d’action au cordeau et casting au diapason, avec des seconds rôles en forme de clins d’oeil à la tradition du genre (Elisha Cook Jr, Robert Ryan). A noter l'intelligente utilisation de décors réels très peu glamour, entre fermes délabrées, banlieues sinistres et tripots mal famés qui contrastent avec la luxueuse demeure du big boss de l’organisation, l’immense Robert Ryan dans son dernier rôle.