Échec et mort est certainement le premier succès rencontré par l'acteur Steven Seagal mais déjà ce film montrait dans quelle direction la carrière du spécialiste en Aikido devenu star allait se diriger. Pour le scénario les auteurs ont puisé dans des valeurs sûres du cinéma et du polar des années 70 et 80, un petit peu de Dirty Harry, un peu de Bruce Lee, des mafieux, un assassinat de sénateur et surtout du revenge movie puisque la femme de Steven Seagal est massacrée dès le début. Bon si l'intrigue policière est par moments tirez-par-les-cheveux, d'autres passages sont plus prenant mais faut aussi reconnaître que les méchants sont idiots de s'attaquer au Tout-puissant Steven Seagal qui revenu d'entre les morts est quasi invincible ce qui gâche une partie du spectacle d'action puisqu'il n'est jamais face à un adversaire pouvant éventuellement le zigouiller ! Côté mise en image, son, musique c'est très minime voir carrément ringard.