Ce long-métrage de Petri s'inscrit dans la tradition du film politique italien. Un haut fonctionnaire assassine une prostituée pour prouver à lui et à tout le monde que quelqu'un peut être intouchables. C'est volontairement démonstratif et appuyé, le personnage central est quant à lui difficile à saisir car on ne sait pas si il veut être prit ou pas, d'ailleurs les dernières minutes deviennent grotesque pour mieux étayer la thèse du film. Du côté de la réalisation, le cinéaste fait beaucoup de plans fragmentés car il place très souvent des objets entre les protagonistes et la caméra. Au passage, une des meilleures compositions de E. Morricone.