Un shoot’em up qui se repose sur ses acquis et ne propose rien de nouveau.

L’unité spéciale des "Expendables" rentre tout juste d’une mission au Népal qu’ils doivent déjà repartir en Albanie sur les traces d’un mystérieux coffre. Sur place, ils ne seront pas seuls et seront confrontés à Jean Vilain et ses hommes…

Pour cette suite, Sylvester Stallone cède sa place de réalisateur à Simon West (Les Ailes de l'enfer - 1997) et délocalise intégralement le tournage en Bulgarie (dans les studios de Millennium Films / Nu Image) et cela s’en ressent grandement. Comme pour le précédent opus, tous les décors en carton-pâte sautent aux yeux et viennent trahir chaque séquences dans lesquelles elles sont tournées, sans parler des incrustations sur fond vert qui comme toujours font défaut. Malgré cela, ça n’empêche pas le film de faire le job et s’avère être un bon divertissement bourrin. Contrairement au premier film, l’effet de surprise n’y est (presque) plus, on sait à quoi s’attendre et qui sera de la partie (ou presque). Côté distribution, le casting reste le même, avec quelques nouvelles têtes qui donnent le sourire aux nostalgiques des 80’s & 90’s, avec Jean-Claude Van Damme et celui que l’on n’attendait pas : Chuck Norris (hélas, pour ce dernier, on devra se contenter de 3 pauvres minutes d’apparition fadasses à l’écran, oui, j'ai chronométré).

Exit l’avalanche lourdingue de clichés machos (du premier opus), cette fois-ci, les scénaristes jouent à fond la carte de la nostalgie et de l’autodérision en clin d’oeil à la carrière de chacun, notamment Schwarzenegger (avec son "I'll be back" suivit d’un "I’m back"), Willis (avec son "Yippee-ki-yay"), JCVD (et son célèbre coup de pied retourné circulaire) ou encore un "Chuck Norris Facts" (avec la séquence du cobras).

On prend les mêmes et on recommence ? A peu de chose près, c’est ce que nous réserve Expendables 2 : Unité spéciale (2012), c’est bourrin et jouissif tout en étant lourdingue dans la symbolique. Le film se gargarise de ses acquis tout en oubliant de se renouveler.

(critique publiée en 2012, réactualisée en 2023)

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« - On dit que tu as été mordu par un cobra royal.
- Oui, c'est vrai. Mais après 5 jours d'agonie épouvantables, le cobra est mort. »

« Repose en pièces. »

« Tu veux être un homme ? Je vais t'aider à le devenir. »

Mes autres répliques

La franchise au complet :
│ Expendables : Unité spéciale (2010) ★★☆☆
│ Expendables 2 : Unité spéciale (2012) ★★☆☆
│ Expendables 3 (2014) ★★☆☆
│ Expendables 4 (2023) ☆☆☆☆