GHOSTS OF MARS | Critique un peu fauchée

Des militaires et des malfrats forcés de faire front commun pour survivre à une curieuse menace extérieure, bien déterminée à les éliminer un par un. Voilà. Sur le papier, la trame de Ghosts of Mars s'avère assez simple. En soi, ce n'est pas forcément un problème. Seulement, on ne peut s'empêcher d'y trouver comme un léger goût de réchauffer. D'Assaut à Vampires, en passant par The Thing, Carpenter propose comme un best-of de sa filmographie. Reste un sous-texte intéressant (des Indiens/Martiens revenant sous forme de fantômes pour chasser leurs colonisateurs) et la volonté de mettre en avant des femmes (dont une Natasha Henstridge investie), fait plutôt inhabituel dans un cinéma réservé jusque-là à des anti-héros masculins.

Sur la forme, les premières minutes font illusion. Il faut dire qu'on se laisse facilement embarquer dans l'histoire, découvrant au même titre que les protagonistes une ville mystérieusement désertée par ses habitants. Mais rapidement, impossible de faire abstraction du côté cheap de l'ensemble. Des décors aux maquettes, difficile de s'imaginer en train d'évoluer véritablement sur Mars. On peut légitimement penser que le budget dont disposait Carpenter ne devait pas être énorme, mais l'aspect bis du film lui nuit grandement. Heureusement, les effets gore et les maquillages rattrapent un peu le reste.

Ghosts of Mars apparaît donc comme l'un des moins bon films de John Carpenter (ce qui relativise quand même un peu les choses). Le film connaîtra en plus un échec au box-office, éloignant le réalisateur du grand écran pendant presque 10 ans.