Gladiateurs par HENRI MESQUIDA

film de boxe qui sur le papier ne promet pas forcément, mais qui dans les faits s’avère franchement une belle petite surprise. D’abord car le film offre une histoire intéressante, évoluant entre pur divertissement et film à message social. Ok, ce n’est pas forcément très dégrossi, mais le message sur la dénonciation du racisme par exemple ou sur le fait de dépasser certains clivages, tout en étant convenu apporte une certaine épaisseur à ce qui aurait pu être un vulgaire film de boxe divertissant mais sans plus. Gladiator a donc un certain volume, soyons franc, et il ne loupe pas non plus sa partie action avec des combats violents, réalistes, et qui n’ont rien à envier aux classiques du genre. Sans atteindre l’équilibre ou la justesse de ton d’un Rocky par exemple, Gladiator est une série B tout à fait convaincante et prenante. Le rythme étant en effet solide. Le casting est très bon. Si Cuba Gooding Jr. est un peu tiède, en revanche James Marshall, peu connu, porte très bien son rôle et convainc de bout en bout. Il s’avère bien plus subtil et fin que ce que l’on pouvait penser. Il fait face cependant à un acteur qui est ici plus imposant que jamais : Brian Dennehy. Il apporte énormément à ce métrage qui sans lui ne serait vraiment pas pareil. Il dégage une présence, un charisme, une force mémorable, et tire son épingle du jeu dans ce métrage où il est un méchant délicieusement détestable. A noter quelques honorables seconds rôles comme Ossie Davis. Visuellement ce qui retiendra l’attention et sera scruter en premier lieu par l’amateur c’est évidemment les combats de boxe. Ces derniers sont bien présents et assez spectaculaires. Bonne mise en scène, parti-pris réaliste, donc pas de surenchère exacerbée, et le premier combat est franchement mémorable. Ça en jette. Pour le reste Gladiator n’est pas qu’une simple série B, c’est aussi un film de luxe avec un budget plus conséquent que la concurrence, et cela se ressent dans une photographie plutôt classieuse et des décors honorables. Les scènes de ville dégagent une vraie ambiance, et le choix hivernal était judicieux. A souligner aussi une bande son très bonne. C’est un atout certain, avec cependant ce petit parfum rétro en lien avec l’âge du film. Mais cela n’est pas gênant du tout. En conclusion je dirai que Gladiator est un film vraiment très sympathique à regarder.