Tirée de Madame La Gimp, une nouvelle du journaliste Damon Runyon, Grande dame d’un jour est une comédie américaine que Frank Capra réalisa en 1933 alors que les États-Unis étaient confrontés à une sévère crise économique. Un marasme qui ne fut pas sans conséquence sur une partie de la population ici symbolisée par Apple Annie incarnée par May Robson, clocharde et alcoolique, qui se fait passer pour appartenant à la noblesse New Yorkaise.
Frank Capra livre un film d’une facture classique mais dans lequel il déploie de nombreux personnages très variés et bien écrits. Les situations loufoques et autres quiproquos ne manquent pas et les dialogues sont savoureux.