Mineurs en Danger

L'année 2023 aura été assez riche en propositions de cinéma de genre à la française avec en vrac Acide, Le Règne Animal, La Tour, Vermines ou Gueules Noires de Mathieu Turi, cette profusion est due au fait que l'année précédente le CNC avait fait du fantastique le thème de son financement. Gueules Noires est un film qui outre le retour très positif de quelques éclaireurs titillait franchement ma curiosité avec la possibilité de voir un récit horrifique pleinement ancré dans notre culture et notre histoire en associant la réalité sociale et industrielle des mines de charbon du nord de la France des années 50 avec une histoire de monstre.

Gueules Noires c'est donc l'histoire d'une équipe de mineurs qui contre un surplus de salaire accepte de conduire un scientifique dans une partie inexplorée de la mine afin d'y trouver des reliques d'une civilisation disparue. Une fois sous terre ses hommes vont se retrouver bloqués après avoir réveiller une créature bien peu amicale

Il y-a au moins une chose que l'on ne pourra pas reprocher à Mathieu Turi qui est de ne pas prendre le temps d'installer ses personnages et les enjeux de son film, trop de temps même peut-être ? Car il faudra clairement attendre les trente dernières minutes pour que le film bascule enfin dans le pur cinéma de genre. Avant, sans être désagréable le film installe tout de même des éléments qui ne méritaient peut-être pas autant de temps d'exposition. Même si le film évite quelques caricatures comme celle du patron qui exploite ses ouvriers sans le moindre scrupule on est tout de même très loin d'avoir des personnages dont la richesse nécessiterait plus d'une heure de d'exposition. On a même au bout du compte des caractères assez basiques et plutôt clichés avec le chef courageux à l'esprit de sacrifice, l'italien volubile, généreux et amical, le bon gros nounours, le gentil et candide travailleur immigré, le dynamiteur et le teigneux un peu con et raciste sur les bords. Des personnages qui restent toutefois assez attachants sans être d'une grande richesse psychologique. Même si cette caractérisation brut des personnages reste une volonté du réalisateur et scénariste du film pour vite les identifier on ne pourra que tiquer de voir que le récit se sente parfois obligé d'en rajouter une couche comme lorsque le moins sympathique de la bande pisse sur des cadavres pour vraiment montrer combien il est méchant et ne respecte rien. On pardonnera facilement la relative platitude des personnages car dans l'ensemble le casting est vraiment bon avec notamment Samuel Le Bihan impeccable en meneur d'hommes, Bruno Sanchez amusant et chaleureux ou encore le personnage touchant de Marc Riso. Seul gros bémol pour ma part avec Jean Hugues Anglade pas crédible une seconde dans son personnage d'Indiana Jones du ch'nord et d'archéologie farfelu des corons. Il faudra également passer outre quelques invraisemblance et raccourcis comme lorsque peu de temps après avoir creuser un trou pouvant à peine laissé passer un homme on nous explique qu'un mec tout seul à construit une passerelle en bois pour y faire passer un cheval.... Quant à l'exposition du monde de la mine et des ouvriers du charbon elle est plutôt bien rendue mais avait elle encore une fois besoin d'autant de place dans le récit. Parce que bon c'est bien gentil votre film pour mineurs, mais il commence quand le film d'horreur pour les adultes ??

Et bien il commence trop tard comme si Mathieu Turi était parfaitement parfaitement conscient qu'avec son monstre, son huis clos et sa poignée de personnages il n'avait pas grand chose pour tenir la tension et l'attention plus de 30 minutes. Et effectivement, rien de ce que nous propose Gueules Noires en matière de pur film d'horreur n'est vraiment original ni percutant. Hormis le design de sa créature et quelques images furtives qui rendent grâce à son aspect puissamment ironique rien ne m'enthousiasme vraiment. Je reconnais bien volontiers qu'une expérience en salle décuple peut-être le sentiment de claustrophobie et d’immersion, mais face à mon écran, il ne reste qu'un vague plaisir assez basique de voir un streum dépecer des gens. Alors oui c'est relativement gore, oui il y-a quelques séquences sous tension qui fonctionnent assez bien, oui on pourra sortir le catalogue d'influences qui flatte l'égo du réalisateur (The Thing, Alien, Lovecraft..) mais à l'arrivée il n-y a rien que l'on est pas déjà vu cent fois et qui font que pour moi Gueules Noires reste un film assez moyen.

Mine de rien Gueules Noires est une grosse déception, pour moi Mathieu Turi ne creuse pas assez le potentiel de son film et refuse de vraiment aller au charbon pour livrer un film dans une veine pleinement horrifique. Mal équilibré entre ses deux parties, avec une galerie de personnages sans fond, Gueules Noires reste ce qu'auront compris les amateurs de jeux de mots foireux, un film mineur.