Ce film raconte l'histoire d'un jeune garçon orphelin qui travaille dans une gare parisienne. Son travail consiste à remonter des horloges. La première partie du film est pleine d'engrenages, d'horloges, des machines à vapeur, d'automates ... L'esthétique est soignée, le film est très visuel. Il y a cependant quelques plans trop longs. La deuxième partie du film est plus intéressante. Hugo rencontre Georges Méliès le premier vrai réalisateur de cinéma, qui a tourné plus de 500 films et qui après avoir été complètement ruiné par la première guerre mondiale est devenu vendeur de jouet dans la gare. Le film nous montre une reconstitution du studio de Méliès ou du tournage de ces films. Il nous explique la technique de raccord après arrêt de prise de vue. C'est passionnant. L'hommage est très appuyé pour le chef d'œuvre de Méliès : le voyage dans la Lune (1902) inspiré du livre de Jules Verne avec notamment la célèbre image de l'obus percutant l'œil de la Lune.
Le jeune acteur Asa Butterfield est très émouvant, très attachant.
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