Le film commence comme un grosse blague avec un ancien combattant venant se recueillir sur une tombe d'un cimetière. La bannière étoilée flotte au vent et les violons violoneux sont de sortie. Patriotisme de rigueur assez exaspérant. Heureusement, ce qui suivra relève le niveau. Car la scène du débarquement qui suit fera date dans l'histoire du cinéma, de par son réalisme, sa violence, c'est "comme si on y était". Rien que pour ça le film vaut le coup d'œil.
Le sujet du film, qui nous tiendra derrière notre écran pour plus de deux bonnes heures est plus une chronique de guerre, analogue à la série de Spielberg Frères d'armes. Tom Hanks et ses quelques soldats s'en vont récupérer derrière les lignes ennemies un soldat qui a déjà perdu tous ses frères. Il faut adhérer au film de guerre pour rester en éveil. Spielberg fait du bon boulot, sans faire de merveilles. Au moins on évite le côté larmoyant d'une Liste de Schindler. A voir pour les amateurs.