Ce film est pour moi la quintessence même du chef-d’œuvre cinématographique. Clint Eastwood réussi un double tour de force, le premier est de remettre au goût du jour le western qui à cette époque n'est plus à la mode (ou uniquement pour de trop rares exceptions) et enfin est surtout faire tenir un scenario tout ce qu'il y a de plus linéaire (limite il pourrait faire l'objet d'un téléfilm lambda ou d'une basique production DTV) sur plus de 2 heures. Rédemption, absolution et même résurrection, autant de thèmes abordés par les trois personnages principaux (Eastwood donne des rôles en or à Freeman et Hackman). La musique, au même titre que Million Dollars Baby et Gran Torino (bordel trois films, trois bombes cinématographiques), est tellement enivrante que lors de certaines séquences on pourrait se dire que le grand Clint c'est dit «j’enlève les dialogues là... pas besoin!». Mention spéciale au formidable Richard Harris qui donne ici une prestation mémorable.
En résumé, pour moi, aucun défaut... à la limite je regrette qu'il ne fasse pas 3h!