Karate Kid

Quand on est fan de Jean-Claude Van Damme (ou qu'on est assez curieux pour se frapper sa filmographie), il reste difficile de ne pas tomber sur l'un de ses tout premiers films, film dans lequel il n'est ni le héros ni le gentil. En effet, après s'être fait remarquer dans le moyen-métrage Monaco Forever, la future star belge s'offre un petit rôle de bad guy russe dans un nanar haut de gamme qui ne laissera personne indifférent...

Karate Tiger - Le Tigre Rouge est un bon vieux film de kung-fu des années 80, au scénario typiquement classique du jeune fan de Bruce Lee qui veut apprendre à se battre pour mettre la raclée au gros dur de son bahut. Jusque là, rien de nouveau... Mais là où l'originalité va s'émanciper, c'est que si le pitch est le même que celui de Karate Kid, le film de Corey Yuen va encore plus loin en rajoutant le vrai Bruce Lee en mentor, interprété par le premier acteur asiatique trouvé, ne ressemblant en rien au Petit Dragon et piquant quelques mimiques de-ci de-là...

Le reste du casting reste quant à lui bien navrant mais terriblement fendard, la palme revenant au jeune J.W. Fails, surjouant à chaque plan comme dans une pub pour des corn-flakes (il faut voir sa toute première apparition, à se tordre de rire) ! N'oublions par ailleurs pas les merveilleuses performances de Timothy D. Baker en papa absent dirigé comme des pieds, notre héros Kurt McKinney (peut-être l'unique bon acteur du film) et bien entendu ce bon vieux JCVD, faisant la moue et castagnant dans un combat final correctement torché.

Pour le reste, mis à part ces défauts majeurs, le film reste très agréable en tant que nanar de qualité pour ne pas dire de luxe, le réalisateur Corey Yuen (qui signe son troisième film et premier aux États-Unis) se fourvoyant fabuleusement dans du gros n'importe quoi mêlant film de karaté un tant soit peu sérieux avec entraînement et compétition finale bigrement sympathique et drame amerloque classique interprété par des amateurs nuisant à toute crédibilité. En somme, Karate Tiger peut facilement rebuter par sa niaiserie et les ressemblances flagrantes aux films sortis dès lors (Karate Kid, Rocky IV) mais en régaler d'autres tant les scènes cocasses involontairement ringardes sont nombreuses. Une perle du nanar !