Un épisode spécial plutôt captivant mais pas dénué de défauts

Malgré une arrivée plutôt anonyme sur Netflix, la série coréenne Kingdom est loin d’être une nouvelle mouture insipide sur l’attaque de zombies et apporte même un regard neuf en reprenant ce concept pour mieux le transposer dans une époque historique, le tout saupoudré d’enjeux politiques et sociétales qui en font une œuvre distinctive et efficace. D’ailleurs, au bout de deux saisons passionnantes, celle-ci gagnera ses lettres de noblesse et acquiert aujourd’hui une certaine reconnaissance auprès du grand public. Toujours dans l’attente d’une officialisation d’une troisième saison, la plateforme de streaming a décidé de surprendre son public avec un épisode spécial qui a pour objectif de présenter plus en profondeur l'arrivée d'un personnage mystérieux à la fin de la saison 2 qui devrait prendre de l’ampleur dans la suite des aventures. Ces épisodes spéciales n’étant pas toujours gage de qualité, une certaine inquiétude pouvait tout de même s’en dégager. Néanmoins, on retrouve les mêmes auteurs derrière ce projet témoignant d’une fidélité envers le matériau de base que ce soit à l’écriture mais également à la réalisation. Ce film prend place avant les intrigues abordées dans la série et a un second objectif à savoir nous expliquer les origines de cette plante maléfique qui est la cause de cette folie chez quiconque qui l’ingère (elle permet en plus de réveiller les morts, ce qui n’est jamais une bonne idée). Beaucoup de nouvelles têtes nous sont présentées dans les premières minutes, il n’est pas évident de reprendre le fil conducteur d’autant plus que les décors changent en parallèle d’un grand nombre de nouveaux protagonistes. Par conséquent, l’ouverture souffre de ce temps d’adaptation nécessaire mais nous rappelle très vite certains des points forts qui font qu’on aime suivre la série avec notamment une image superbe et des plans sublimes. Conscient qu’il raconte une autre histoire, le film prend le temps d’installer les bases de sa nouvelle intrigue. Et si on en a bien besoin, le film ne doit pas perdre de temps avec une durée modeste d’1h30, le rythme s’en trouve même impacté dans sa première partie. Au bout d’un temps, on se demande quand vont venir les zombies même si on sent bien le danger à venir, l’attente est peut-être trop longue avant que tout cela part en sucette. Ce choix permet au moins de distiller des ingrédients qui seront approfondis plus tard dans la série. C’est alors que le film se décide de répondre à notre demande et se lance dans une seconde partie plus rythmée avec un montage maitrisé dans les standards de la série. Cela nous permet aussi de comprendre les sombres desseins de ce mystérieux personnage qui se lance dans une quête de vengeance. Alors oui, ça n’a rien de surprenant mais cela a le mérite d’apporter un intérêt sur ce dernier que nous verrons davantage dans la prochaine saison (si bien sûr elle voit le jour). De plus, malgré quelques facilités prévisibles, le travail apporté à ce personnage ambigu est plutôt intéressant. Le film rajoute également quelques illusions avec la série afin de rattacher les wagons et nous rappeler la connexion avec l’histoire originelle. Par conséquent, on apprécie ces quelques références bien dosées qui ne viennent pas alourdir le récit mais apportent au contraire une explication sur ce qui a mené au cauchemar dans les épisodes de la première saison. Si l’aspect politique est toujours bien présent, il faut avouer qu’il n’est pas aussi bien intégré que dans la série. L'histoire se montre finalement moins profonde même si cela ne l’empêche pas de proposer des sous-intrigues qui vont mener le personnage central vers ses objectifs. Mais le film enchaine trop rapidement ses séquences à l'approche de sa conclusion renforçant ce sentiment que la dernière demi-heure est un poil survolée et confirmant ainsi que quelques minutes supplémentaires n'auraient pas été de trop. En tout cas, visuellement, le film assure du début à la fin. Il est impressionnant de voir le soin apporté à la photographie mais également sur la chorégraphie des attaques de zombie, toujours aussi brutales. Si cette épisode spécial ne remplit pas entièrement toutes les cases, il se montre au moins nécessaire pour tous ceux du moins qui suivent la série et met en place ses pions pour une éventuelle prochaine saison. On croise maintenant les doigts dans l’attente d’une annonce afin de creuser davantage cet univers captivant.