Rétro-polar soigné mais réaliste

James Ellroy reste le plus allumé des romanciers américains ; ses polars ont la réputation d'être si complexes que leur adaptation à l'écran est un véritable challenge habilement relevé et gagné par Curtis Hanson qui transpose brillamment cette intrigue touffue et louche autour des récits croisés de 3 flics très différents dans le L.A. des fifties. Il la filme d'une façon magistrale en évitant le clinquant, en préférant un réalisme cru, car derrière le côté carte postale et bien propre de la cité des anges, il y a la violence, la corruption, la prostitution, le crime... Hanson mélange personnages complexes et scénario tortueux et inventif : qui a tué qui ? et pourquoi ? qui est le le flic le plus ripou de la bande ? qui trompe qui ? Autant de questions qui trouvent leurs réponses dans ce film à l'ambiance noire bien recréée et à l'ambiance rétro des années 50 très soignée et bien restituée. Le tout est porté par un casting haut de gamme dominé par un Russell Crowe complètement déchaîné, un subtil Kevin Spacey, une sublime Kim Basinger en putain de luxe qui a gagné l'Oscar du meilleur second rôle féminin, un élégant Guy Pearce et un inquiétant James Cromwell qui est de ces acteurs ayant le physique de l'emploi. Bref, c'est une vraie perle noire !