II est facile de voir dans cette production américano-australienne la part qui a pu inspirer Hollywood (une romance, avec en fond la chute de Sukarno) ; et la part qui a inspiré un cinéaste alors engagé dans une veine d'auteur (la chute du régime de Sukarno, avec en fond une romance)... L'ensemble est bien équilibré, ce qui fait du film un grand moment de cinéma, hyper classique mais ô combien réussi.
Le film restitue bien la découverte de la situation de l'Indonésie par le correspondant étranger néophyte, pour ne pas dire naïf, auquel le spectateur s'identifie fatalement. Le personnage de Linda Hunt valait largement l'Oscar reçu. Et incidemment, le film a offert à Peter Weir et Mel Gibson leur ticket d'entrée à Hollywood.