L'assassinat du Père Noël (1941)

Il s'agit d'une espèce de conte de Noël filmé en noir et blanc. L'histoire se déroule dans un village de montagne isolé en Savoie. Ce village est une société miniature qui vit repliée sur elle-même d'autant plus que les routes menant au village ont été coupées par d'abondantes chutes de neige. Le film tourné en pleine occupation semble faire complètement abstraction des réalités du pays. Ce qui est parfaitement compréhensible vu la situation. La galerie de personnages est intéressante. Le début du film est une longue présentation des différents protagonistes, tous très typés. Le Baron est fraichement revenu dans le village après avoir voyagé pendant une dizaine d'années partout dans le monde à la recherche de l'amour. Voulant vivre seul, il déclare avoir la lèpre. Tout le monde le fuit sauf Catherine la fille du Père Cornusse, le fabriquant de globes terrestres. Le soir de noël le Père Cornusse s'apprête à tenir le rôle du Père Noël ... Vu le titre du film on se doute bien qu'il va se passer des choses cette nuit-là ! Il y a un certain suspense car on n'est pas certain de l'innocence ou de la culpabilité des différents personnages. La mise en scène est classique mais efficace parvenant à rendre l'ambiance dans le village très étrange. Certains des personnages ne sont là que pour accentuer cet effet. Il a quelques jolis plans sur la montagne enneigée. Le scénario recèle un certain mystère qui rend attrayant l'histoire. L'interprétation est un peu inégale mais certains acteurs font une excellente prestation à l'image de Harry Baur dans le rôle du Père Cornusse. Il parvient à dégager une réelle humanité de son personnage. Le film est rendu très émouvant par la présence des enfants et le petit garçon malade qui attend son cadeau de Noël. Le jeune Bernard Blier joue un petit rôle en fin de film : le gendarme qui finit tout de même par arriver.