Howard est séduit, envoûté, abusé par une Bette Davis perverse. Un récit étouffant qui bascule entre obsession amoureuse, emprise et guérison. L’Emprise est une œuvre qui marque car elle mettra fin à la période dite « Pré-Code » qui trouve son équilibre entre provocation et morale attendue. Le mélodrame décrit bien cette relation entre un homme - artiste contrarié – généreux, bienveillant mais complexé par une infirmité et une femme vénale et manipulatrice. Sous l’apparence de la beauté, les oripeaux de la perversité. Le rapport dominant-dominé s’instaure.