Le western testament de John Ford: "Dans l'ouest, quand la légende dépasse la réalité, on imprime la légende."
A mon sens, c'est le film le plus abouti de John Ford. C'est tout à la fois un film sur un choix de société (on pourrait traduire Liberty Valance par "alternative à la liberté"), une histoire d'amour, un drame (il y a du Cyrano de Bergerac chez Tom Doniphon).
Mais on pourrait aussi traduire Liberty Valance par "Le choix de la Liberté", car justement Liberty Valance s'oppose au "progrès", à l'ordre et à la démocratie. C'est l'homme libre, l'homme du passé.
L'homme qui tue Liberty Valance renonce au passé, à la liberté de l'ouest sauvage.
Il tue le western.
Il se détruit lui-même.
Et tout cela est réalisé de telle manière que tous ces thèmes se soutiennent au lieu de se disperser: c'est un tour de force, car tout parait simple et évident, avec seulement deux "flash back".