Un mélodrame typiquement dans l'esprit du cinéma américain, mais adapté d'une oeuvre de John Irving. Le gros point fort de ce film, c'est les personnages, comme toujours chez Irving les héros et personnages secondaires sont à la fois étonnants et attachants dans leurs qualités comme dans leurs défauts. Il y a beaucoup de bonté dans cette histoire, de l'amitié et de l'amour mais aussi du tragique, on peut très bien passer du sourire aux sanglots d'une scène à la suivante. La mise en scène est assez classique, sans tour de force mais la reconstitution à son charme ce qui donne des belles images tout de même. Enfin il y a la distribution avec Michael Caine, et des jeunes comédiens bourrés de talent, Charlize Theron, Tobey Maguire et Paul Rudd chacun d'entre-eux offre une belles prestation.