"The Killing" est surtout connu comme faisant partie du début de la filmographie de Kubrick, avant que celui-ci ne soit repéré. Néanmoins, en lui-même, le film est loin d'être inintéressant. On suit un groupe de bandits, préparant et exécutant le braquage d'un hippodrome, sauf qu'évidemment tout ne se déroulera pas comme prévu. Il s'agit dans l'intrigue d'un film noir assez classique, avec la présence des ingrédients habituels du genre : femme vénéneuse, scénario fataliste, personnages corrompus, etc. La singularité vient ici du montage.
Le fameux braquage n'est en effet pas montré de manière chronologique, mais en suivant un à un chacun des protagonistes, ce qui permet une progression très lisible dans le récit, tout en maintenant le suspens. On notera aussi quelques autres séquences filmées de manière originales pour l'époque. Pour le reste, l'ensemble est bien mené, et l'interprétation est de qualité (Sterling Hayden en tête). Un bon film noir.