Une nuit de Noël, Jim Chéri offre à sa femme Darling une jeune chienne cocker qu'elle va nommer Lady. Au bout de 6 mois, Lady va avoir son collier avec sa plaque. Un jour d'automne , elle va comprendre grâce à ses amis Jock et César que sa maitresse attend un enfant. Un chien errant nommé Clochard entend la conversation et prévient Lady que ses maitres vont sans doute la délaisser à la naissance de leur enfant...
Historiquement "La belle et le clochard" marque une étape importante puisqu'il est leur premier dessin animé à être réalisé au format cinémascope. Et il va leur permettre de retrouver un certain succès après le gros échec commercial de "Alice au pays des Merveilles" et la déception de "Peter Pan" malgré sa réussite.
"La belle et le clochard " est construit comme une comédie romantique avec plusieurs rebondissements mais avec un fonds intéressant. Tout d'abord nos deux chiens viennent d'horizons différents: Lady vit dans un milieu aisé alors que Le Clochard, comme son nom l'indique, vit dans la rue . C'est la rencontre entre 2 classes sociales différentes.
C'est aussi un dessin animé sur les préjugés à travers le personnage détestable de la tante Sarah .
Et puis SPOIL lors de la fameuse scène où Lady se retrouve à la fourrière , un des personnages dit en parlant d'un autre chien "le pauvre empruntant le couloir de la mort" ce qui est une allusion à peine déguisée aux chambres à gaz ou à la peine de mort . Il compare l'euthanasie animalière aux faits que je viens d'évoquer ce qui en fait un Disney moins lisse qu'il en a l'air ...
Outre cette scène, "La belle et le clochard" contient de nombreux moments cultes : les chats siamois, le castor, le rat (scène intense) et bien sur celle avec les spaghettis (sommet de romantisme ) .
"La Belle et le Clochard" fait parti des classiques Disney qui vieillissent très bien . Il dégage beaucoup de charme grâce à l'humour et à un peu d'action dû au Clochard, personnage pittoresque attachant. Et puis quand on réfléchit un peu, on s'aperçoit que ce dessin animé est plus profond qu'on ne l'imagine. Un dessin animé qui mérite une petite réhabilitation...