Esthète virtuose à qui l’on doit, dans la même veine, « Hero » et « Le Secret des poignards volants », le réalisateur d'« Épouses et concubines » orchestre une fresque d’une splendeur visuelle inégalée. Le faste de la mise en scène n’a d’égale que la noirceur du propos. Soit un écrin vertigineux pour une dénonciation (intemporelle) du pouvoir absolu, corrupteur et inhumain.
Clin D'œil : « La Cité interdite » fut nominé aux Oscars en 2006, dans la catégorie Meilleures Costumes, mais le lauréat fut Marie-Antoinette de Sofia Coppola.