Basé sur le roman d'un pilier de la série noire Dashiell Hammett, le réalisateur Frank Tuttle en avait réalisé une première version en 1935. Ici, le scénario est écrit par Jonathan Latimer (lui-même auteur de série noire) et est dirigé convenablement par un metteur en scène aujourd'hui méconnu, Stuart Heisler (il réalisera quelques années plus tard un autre film noir "Tokyo Joe"). Un homme politique est accusé d'un meurtre mais son conseiller et bras droit mène l'enquête. Brian Donlevy joue un politique vorace au sourire carnassier, Alan Ladd interprète un homme de confiance loyal, impassible et déterminé. Excellent film noir avec quelques scènes intenses par exemple un passage à tabac suivi d'un incendie volontaire et d'une évasion parfaitement enchainés. Et, en prime, William Bendix campe une brute tout à fait réjouissante !