Avec une 4 CV Renault des années cinquante, ce film eut été impossible !

Je fustige suffisamment les titres peu ambitieux de films, ou encore ceux qu'on ne s'est même pas donné la peine de traduire en français, sous le prétexte fallacieux que tout le monde parle l'anglais, pour vous avouer que justement : c'est son titre amusant et long, façon "Audiard" qui m'a incité à le revoir...
Et d'emblée, j'ai eu la certitude d'avoir fait le bon choix en découvrant la jolie Samantha Eggar... Dont je m'étonne qu'on n'en sache que si peu de choses, et encore plus que la belle anglaise n'ait pas développé plus sa carrière en France ! Car elle porte sur ses frêles épaules tout le poids de ce film, il faut bien l'avouer, et vit son personnage à merveille avec un côté "Audrey Hepbrun" qui n'est pas pour me déplaïre.
Ce qui n'enlève rien de son charme à une autre beauté : celle de Stéphane Audran mais qui a hérité d'un rôle plus effacé même si elle aussi, se montre aussi crédible que séduisante !
Le roman de Sébastien Japrisot (que je n'ai pas lu, dommage) a donc séduit le réalisateur Anatole Litvac, mais il n'aura pas été le seul puisque un autre film avec le même titre lui de 2015 est sorti en France avec bien peu de succès : 82 653 entrées en salles françaises...
Ce film sent le "film de vieux"... Expression qui n'est pas ici péjorative, mais qui indique qu'il a été construit avec méthode, rigueur, et conscience professionnelles selon les méthodes des pionniers du cinéma.
De fait, Litvak né en 1902 en Ukraine, a quitté l'Allemagne devant la montée du nazisme car il était de confession juive, pour se rendre en Angleterre puis en France, avant de s'installer à Hollywood en 1936 et d'adopter la nationalité américaine. Ce qui explique son éclectisme et ce film tourné à Sainte Maxime et Pont du Gard, avec des comédiens de plusieurs nationalités...
Ce film est aussi son chant du cygne car il est décédé quatre ans plus tard à Neuilly sur Seine et il s'agit de son ultime réalisation, tirée "à quatre épingles"....
Tout comme dans les bons vieux films d'antan, on s'installe à bord de cette rutilante voiture américaine que bien peu de garages sauraient abriter de nos jours, et en laquelle j'ai cru reconnaître une superbe Ford Plymouth aux phares pouvant être occultés comme certaines Matra... Amateurs d'économies d'essence s'abstenir.
Litvak était-il admirateur d'Hitchcock ? Toujours est-il que ce film est un authentique "suspense" tel que je les aime...que je les aimais serais-je tenté d'écrire car le genre semble boudé par les réalisateurs de ces années 2010/ 2020, au même titre que les bons films comiques.
Je ne vais pas vous raconter l'histoire de ce que d'aucuns appellent aujourd'hui "road-movie", toujours est-il qu'on est tenu en haleine du début à la fin de ce périple automobile... Et ce n'est qu'à la fin qu'on aura la clé des énigmes !
Car elles pullulent et c'est bien la première chose que je reprocherai à cette aventure : sa complexité.
Tant joué par Cramer que par Richard ou Gabin, Maigret aurait-il résolu ce rubik-cube cinématographique ? Parce qu'accrochez-vous aux branches si pas Bac + 5 :comprendre les pièges à c...... élaboré autour de la jolie Danny (Samantha) est du même niveau que les sudokus réputés "diaboliques"... Ou alors je n'étais pas digne d'entrer dans la Police...
Ce film m-a donc plus mais...
Car il y a des mais : je n'ai pas compris les raisons de ce melting pot dans la distribution : Olivier Redd ne m'a pas convaincu et joue faux, et je n'ai pas aimé non plus ce John McEnery, voyou jeté dans les jupes de la belle Samatha sans guère d'intérêt esthétque pour l'action...
Pas très crédibles...
Je n'ai pas apprécié non plus la musique qui se résume heureusement à fort peu de choses, en l'occurrence l'interprétation assassine de Pétula Clark, ni le style habituel guindé de la musique de Michel Legrand. En pleine vague yé-yé, ça faisait vieux-jeu et ça n'a pas figuré au hit-parade à l'époque...
Donc fort peu de choses à regretter, en vérité ! Ultime question au maire de Paris : la jolie voiture américaine aurait-elle de nos jours lidroit de cité dans ses embouteillages ? Quelqu'un sait-il ce qu'elle est devenue?
Surprenant et dommage que le service public ait diffusé ce film à une heure du matin !
France 3 le 05.11.2021