Après une série d'émeutes qui ont secoué leur quartier, trois banlieusards vont vivre une journée qui va changer leur vie. Quoi qu'on en pense aujourd'hui, "La Haine" demeure une référence pour toute une génération de spectateurs, et provoqua une controverse à sa sortie. En effet, avec un noir et blanc rentre-dedans, Mathieu Kassovitz évoque la vie en banlieue, la brutalité policière, et plus généralement les relations entre les locaux et les forces de polices, où chacun ne cherche finalement que le respect, avec ses méthodes.
Outre les multiples caméos, on relèvera un trio principal poignant : Vincent Cassel en véritable bâton de dynamite ingérable, Hubert Koundé en jeune espérant sortie de sa cité, et Saïd Taghmaoui en faiseur d'embrouilles. Les trois acteurs parviennent à développer des personnages relativement attachants, alors qu'ils auraient pu facilement devenir très irritables avec leurs flopées d'insultes. Par ailleurs, la mise en scène de Kassovitz et le montage sont soignés, avec, entre autres, des jeux sur les courtes et longues focales, et sur les travelings et plans fixes, selon que les protagonistes soient ou non à l'aise dans l'environnement (la cité foyer ou la ville inhospitalière). Ainsi, "La Haine" est un film réussi, et toujours d'actualité.