Tableau très vivant de ces pré-révolutionnaires russes et de leurs vies entre cachettes et tracts, tableau sans d'exagérations notoires de la situation sociale et syndicale de la fin de la Russie tsariste.
Trauberg et Kozintzev montrent dans certaines séquences un don certain pour rendre la trépidation et aussi un grand sens de la direction d'acteurs. À ce titre, la séquence de présentation des trois camarades est exemplaire.
Les décors sentent parfois un peu trop le studio mais les vrais extérieurs avec leurs cheminées d'usine ou les campagnes sont magnifiquement captés.
Les chansons y jouent un rôle non négligeables, dans la mort et l'amour.
Première partie d'une trilogie à suivre.