Mais qui est donc le révérend Harry Powell ?
Un pasteur élégant et séduisant qui dispense la bonne parole sur les routes de campagne, ou un sinistre personnage qui sème la mort, arborant sur ses phalanges tatouées l'amour et la haine ?
Haine de la femme, de ses rubans et fanfreluches faits pour pervertir l'homme, haine des enfants qu'elle engendre, mais amour de l'or ou comment récupérer un magot de 10.000 dollars caché dans une ferme.
Robert Mitchum compose un personnage envoûtant et terrifiant de prêcheur maléfique, figure absolue du mal confronté à la résistance et au courage des forces du bien , beau personnage que Miss Cooper, celle qui n'est qu'amour pour les orphelins en détresse, généreusement incarnée par Lilian Gish.
Un noir et blanc de toute beauté et une ambiance de traque qui signe l'un des films noirs les plus inquiétants qui soient, l'un des plus beaux aussi.