85% des marins savent nager. C’est mieux que l’armée de l’air où aucun ne sait voler !

85% des marins savent nager. C’est mieux que l’armée de l’air où aucun ne sait voler !

Ce film est une pépite comme on n'en découvre pas souvent, même quand on est chercheur d'or le long de l'Elbe... Paloma ? Un prénom d'origine espagnole (1) signifiant colombe ou palombe, et symbole de paix (du latin palimbus)...

Helmut Käutner a tourné ce film à Prague en 1943 et peut être est-ce ce symbole qui le fit censurer par la Gestapo, puis réhabiliter par les Alliés...

Sainte Paloma est fêtée le 15 août en hommage à la vierge de la Paloma, en même temps que les colombes. Cette dernière fut aussi le nom d' une sainte martyre : Colombe de Sens (257-274) vénérée par l'Eglise catholique, et pour laquelle Clotaire II fit construire au VII° siècle une abbaye démolie à la révolution...

Voici pour le titre...

Mes notes de dix sur dix étant rarissimes, je dois avouer que si ce film ressortait aujourd'hui, je crois qu'il rencontrerait encore un grand succès : déjà parler de paix quand des guerres ont repris ça et là en 2022...

Il m'a en effet séduit dans tous les domaines... D'autant que sa restauration (2) a été vraiment "léchée" : remarquable, époustouflant car par moments, on croirait voir les images d'un film venant de sortir. Même le son a été revisité ce qui rend les multiples chansons très audibles, et ne semblant pas nasiller et émaner d'un vieux 78 tours usé. Pourtant, j'écoute toujours mes films avec une plateforme audio additive Bose avec des basses à faire trembler les murs (que j'atténue par respect pour les voisins) sans céder non plus aux artifices brutaux du home-cinéma.

Le scénario de Helmut Käutner et de Richard Nicolas est d'une grande simplicité ce qui fait son charme, son émotivité, facile à comprendre et qui vous donne une idée de la vie, de l'ambiance dans le port de Hambourg sur l'Elbe jadis. Il vous raconte l'histoire d'amours contrariés d'un marin prenant en charge l'ex-fiancée de son frère mourant, et qui l'avait abandonnée... Tous les ingrédients sont réunis pour vous sensibiliser, vous émouvoir, vous divertir comme ces tournages dans le cabaret (montant) music-hall "l'Hippodrom" dont l'adresse constitue le titre allemand du film : Grosse Freiheit (3)

Des plans variés, des tournages originaux voire surimpressions témoignent de la richesse artistique et créative du réalisateur : Helmut Käutner (1908-1980) ici assisté de Rudolf Jugert.

Il fut acteur, scénariste et réalisateur allemand très prolifique et un des metteurs en scène les plus influents du cinéma allemand d'après-guerre, réputé pour ses adaptations littéraires très travaillées... Beaucoup de pseudo-scénaristes actuels devraient s'en inspirer !

Il a eu aussi le flair de recruter Hans Arlbers (1891-1960) acteur, chanteur et ici en charge du rôle principal de navigateur d'un quatre-mâts marchand, et accessoirement animateur du cabaret... Mais le reste du casting ne démérite pas avec de vraies "gueules de navigateurs" ne se sentant bien dans la vie que sur la mer, et préférant payer une femme que s'unir avec elle comme l'avoue le marin...

Albers était un des survivants du muet depuis 1929 et aura tourné jusqu'à sa mot...

Je ne l'avais pas encore vu mais il m'a fortement impressionné : le muet avait été une dure école du mime où l'expression des visages, des gestes, devait compenser le plus possible l'absence de sons...

La chanson du film "La Paloma" fut elle aussi un grand succès, et nombre de boites à musique reprenaient son refrain ! J'ai même depuis l'enfance une de ces pendules à rouleau d'époque jouant cette ritournelle, et l'étiquette collée de son titre ... Je me suis longtemps demandé quelle était cette chanson...

Ce film est une petite merveille, son écrin rénové l'a magnifié, et l'histoire ressemble un peu à un conte... Mais y a-t-il encore une part pour le rêve de nos jours ?

Voila, c'est tout pour aujourd'hui comme disaient les shadocks ! N'hésitez pas à me faire part d'anecdotes pouvant émailler mon récit !

Arte le 20.11.2023-

(1) Paloma resta un prénom spécifiquement espagnol jusqu'à ce que la notoriété de Paloma Picasso, fille du peintre Pablo Picasso, ne le fasse connaître dans le monde entier. Réalisatrice, elle n'a fait qu'un seul film à caractère érotique avant de disparaître du cinéma...

(2) Fondation Murnau. La version revisitée et rajeunie résul du mariage de deux négatifs d'origine avec différents enregistrements. En 1944, sa diffusion ne fut autorisée qu'à l'étranger. Seules les copies d'exportation préservées proviennent d'un négatif aujourd'hui disparu. Le contenu du négatif original conservé aux Archives Fédérales probablement destiné au marché allemand est le même que celui d'exportation. En 2017/2018, le négatif original a servi de base à sa restauration en 4K et deux bobines endommagées ont été remplacés pas des positifs. La source audio provient du négatif original. Une copie d'après guerre a servi de référence couleur...

(3) Le cabaret Hippodrom est situé à Hambourg, au numéro 7 de la rue Grosse Freiheit, plus précisément Grosse Freiheit Strasse « Grande rue de la Liberté », une rue réelle qui existerait encore aujourd'hui).