Surpassant largement le roman dont il est inspiré, ce film est ce qui se fait de mieux en matière de science-fiction intelligente. Il s'agit d'un conte philosophique sur l'avenir possible de l'humanité ainsi que sur la noirceur de l'âme humaine. Les paysages sont magnifiques (il faut se laisser envahir par les premiers plans), la réalisation soignée, les décors parfaits et le maquillage restera une référence durant des années. De plus Charlton Heston, qui incarne un héros loin d'être parfait, est charismatique en diable. Une oeuvre majeure qui engendrera de nombreuses séquelles pas toujours inspirées et un remake (signé Tim Burton) pas si nul qu'il n'y paraît mais nettement moins réussi que l'original.