Taylor atterrit sur une planète où les humains sont primitifs et qui est gouvernée par des singes évolués.
Le métrage est plutôt fidèle au roman du moins au début notamment parce que la stratification sociale par espèce et la situation de base sont reprises, mais ensuite il y a un événement primordial qui n’est pas réutilisé et la fin impressionnante est davantage explicite. Véritable pamphlet contre une humanité qui provoquera son propre anéantissement, le film aborde de sujets pléthoriques tels les mauvais traitements infligés aux animaux par un recours à un miroir déformant cauchemardesque qui mue le genre humain en bête qu’on peut chasser, lobotomiser ou encore tenir en laisse. Charlton Eston est purement fantastique en héros cynique et désabusé. Bref, une œuvre qui ébranlera assurément vos certitudes bouffies de fatuité concernant l’homme.