Le pied à l'étrier

Au moment de choisir un titre pour Lean on Pete, les distributeurs français ont sans doute pensé au premier film de Terrence Malick, La balade sauvage, qui plongeait également dans l'Amérique profonde même si de façon bien plus mouvementée que chez Andrew Haigh. Après son merveilleux 45 ans, très sous-estimé, le cinéaste britannique n'a en tous cas pas perdu son âme en traversant l'Atlantique signant à nouveau une oeuvre tout en délicatesse et au lyrisme apaisé, lente mais jamais ennuyeuse, avec un adolescent marqué par les contingences de la vie mais bien décidé à entrevoir la lumière. La route sauvage bénéficie d'une esthétique discrète et se caractérise par son empathie pour les marginaux et les losers, ceux qu'on appelle (un peu trop facilement peut-être) les laissés pour compte du rêve américain. Ce n'est pas un hasard si c'est un cheval, en fin de carrière, qui amène le héros du film à entreprendre un road-trip qui a quelque chose d'une émancipation. Comme une mise à l'épreuve en mettant le pied à l'étrier d'une nouvelle vie, possiblement porteuse d'espoirs. Le jeune acteur Charlie Plummer, bien qu'il ne soit pas un débutant, irradie véritablement le film de son charisme tranquille et évident qui rappelle d'autres révélations passées dans l'histoire du cinéma américain. Même quand le film fléchit quelque peu dans sa dernière partie, il tient bon les rênes et impressionne par la justesse de son jeu.