Graine de champion.

Le film raconte l'ascension d'un garçon guinéen de 16 ans, joué par Aboubacar Sidiki Soumah, qui va faire sensation en jouant au foot, au point d'être repéré et recruté par le centre de formation d'un club, celui de Saint-Etienne.

Inspiré de la vie du joueur stéphanois Salif Keita, qui fit les beaux jours du club dans les années 1970, Le ballon est ce qu'on appelle un feel-good movie, et il réussit parfaitement sa mission de divertissement.
C'est aussi l'occasion de découvrir un pan du cinéma guinéen, par extension du continent africain, territoire à défricher sur le plan de la cinéphilie. Mais là, par le biais du foot, il raconte une histoire universelle, à laquelle chacune et chacun peut y croire. C'est vraiment sympathique ,surtout grâce à la bonne humeur des acteurs (amateurs) guinéens, dont le héros Bandian joué par Aboubacar Sidiki Soumah et qui a de l'or dans les pieds. On retrouve aussi Agnès Soral ainsi que Habib Hamoud qui joue un chasseur de têtes, celui qui va attirer Bandian vers le football européen. Car il faut dire que les conditions d'entrainement son assez spartiates, avec ces terrains formés sur des piscines vides, ou qui ressemblent à de la terre battue.

Il n'y a pas de grands talents cinématographiques, mais Le ballon d'or est un film bourré de charme, qu'on aime le foot ou non.