Pour son avant dernier long-métrage Jean Renoir renoue avec l'esprit de son plus grand succès La Grande Illusion. Le film raconte l'envie d'évasion d'un caporal de l'armée française lorsque celle-ci à été déportée en Allemagne. Le récit n'est pas avare en péripéties, une bonne demi-douzaine de tentatives d'évasion, des situations à la fois comiques dans un contexte tragique d'un camp de prisonniers. Puis il y a l'affiche avec Cassel, Brasseur, Rich et des seconds rôles comme Carmet, Bedos et Castelli, les dialogues qu'ils ont à jouer sont riches en répliques efficacement drôle et maline.