Fresque de plus de trois heures retraçant la destinée d’un cardinal américain originaire de Boston. Comme à son habitude, Preminger privilégie l’attention aux personnages, aux dialogues profonds, sur l’action pure. Ce traitement fait ici merveille. Les dilemmes moraux qui tiraillent le personnage principal sont rendus avec justesse. Le drame subi par la sœur du protagoniste est poignant. John Huston compose un cardinal de Boston très convaincant. Les séquences traitant de la ségrégation et de l’Anschluss (avec l’embryon de résistance chrétienne qui s’organise) sont très prenantes.