À sa sortie, ce premier film de la célèbre saga n'était qu'une petite proposition, sans un budget exceptionnel, et même pas un grand casting puisque ça sera le premier grand succès de son acteur principal Louis de Funès. Une grande réussite, puisque le public sera au rendez-vous et donnera à la série ses lettres de noblesses.
Succès presque étonnant, puisqu'avec le recul, ce premier volet ne fait que poser les bases de ce qui fera l'humour des suites, sans vraiment réussir à en capter le rythme. S'il est, à mon avis, un peu en dessous du deuxième et troisième volet, il est, par contre largement supérieur aux derniers films et aura eu l'honneur de lancer les premières bases.
On réussit à s'amuser dans ce film bon enfant, sans toutefois le trouver réellement marquant comme auront pu l'être d'autres films de cette époque et d'autres œuvres des membres du casting, comme Louis de Funès ou Michel Galabru.