Ce film malheureusement trop méconnu propose pourtant un grand moment de cinéma.
D'abord pour la rencontre ("confrontation" va aussi) entre le tout jeune Anthony Hopkins (deuxième film au compteur) et la vieillissante Katharine Hepburn, plus que jamais au sommet de son talent. On constate avec plaisir que l'acteur de 30 ans est épatant et a déjà tout du grand.
Ensuite, pour la dimension dramatique du film qui atteint constamment des sommet en intensité et va crescendo jusqu'aux dernières scènes (un peu à la façon de Soudain l'été dernier). On est ainsi captivé par ces querelles violentes et répliques assassines entre les membres de cette famille, qui sont tous plus cupides et hypocrites les uns que les autres.
Peter O'Toole en impose dans son rôle d'Henri II constamment aux portes de la folie, et ses faces à faces avec Katharine Hepburn sont bien sûr le clou du film.
Une curiosité que propose celui-ci, la présence de Timothy Dalton (futur James Bond) dans son premier rôle au cinéma (22 ans à l'époque).
Ce huis clos très théâtrale, et finalement assez noir dans le fond, est donc un film à voir.