On connaît l'intérêt que John Huston a toujours porté aux paumés et exclus de tous poils, mais le personnage malsain et hanté (et magistralement interprété par Brad Dourif) du "Malin" restera sans doute l'un des tous meilleurs créés par Huston au cours de sa longue filmographie. Film excentrique, voire carrément barré par moments, dur mais parfois drôle, "le Malin" nous terrifie autant qu'il nous ravit, comme ravissent tous les grands films qui savent transcender leur sujet pour livrer une nouvelle vision de l'Humanité, aussi perdue semble-t-elle. [Critique écrite en 1989]