Pétrifiant

Après le peu exaltant Continent perdu, je pensais trouver avec Le monde pétrifié une aventure un peu plus excitante, mais toujours avec ce vernis kitsch des films d'aventure des 50's. Après tout, il y a bien une pieuvre sur l'affiche du film. Mais il y avait aussi un T-Rex sur celle du Continent perdu et il n'y en a pas dans le film…

Cette fois-ci, on plonge, au lieu de monter. Une jeune équipe teste une nouvelle cloche amphibie. Celle-ci se décroche du treuil, plouf la vie fait parfois plouf, et son équipage est considéré mort. Mais pas du tout, puisqu ils arrivent dans un ensemble de caves souterraines et vont chercher à retrouver la surface.

Le Monde pétrifié cherche un peu plus à développer ses personnages, égarés dans ce nouveau monde, entre amitiés viriles un peu équivoques ou jeunes femmes aux amours contrariés. Mais c'est surtout pour gagner en pellicule. Le film ne fait guère plus d’efforts avec son décor, celles de Colossal Cave à Tucson, qui va se répéter pendant très longtemps, parfois d'une scène à l'autre. Le film n’a rien d’autre à montrer que ses personnages perdus dans les grottes, sans moments excitants ou quoi que ce soit à montrer, comme un incroyable monde pétrifié comme nous le promet l'affiche. Seule l'arrivée d'un nouveau personnage, présent bien avant eux, va enrayer la crise de bâillements, mais trop tard, le film s'arrêtera une dizaine de minutes après.

Le film dure 70 minutes, et c'est déjà beaucoup. Le monde pétrifié a été achevé en 1957 mais n'est sorti qu'en 1960, et encore, en double programme avec un autre. C'est dire le peu de foi des producteurs et des distributeurs. De nos jours, on peut considérer qu'il a son charme désuet, mais l'ennui sera plus fort.