Ce film d'espionnage est assez conventionnel dans sa manière de présenter les actions des différents services secrets (pas toujours très claires), et ne sombre jamais dans le manichéisme grâce à l'échappatoire classique qui est de donner à des russes renégats le rôle des méchants. Mais il y a une bonne intrigue peu complexe et bien ficelée, légèrement en avance sur son temps, qui ne laisse aucun temps mort et qui s'appuie sur les missions respectives de deux agents : un professionnel anglais incarné par le très british Michael Caine, et un russe sobre, dangereux et expert joué par ... Pierce Brosnan.