Le Vétéran par pierrick_D_

Jim Hanson est un fermier vieillissant au bord de la ruine qui vit en Arizona,près de la frontière mexicaine.Habitué à voir des clandestins passer près de chez lui pour entrer aux USA,il tombe un jour sur une jeune femme accompagnée de son fils de dix ans.Le gars est légaliste et alerte les autorités mais les migrants sont poursuivis par les membres d'un cartel de drogue dont ils détiennent une forte somme d'argent.Quand les mecs se pointent Jim,ancien marine armé en permanence,s'oppose à eux,ce qui provoque une fusillade coûtant la vie à la fille,ainsi qu' au frère du chef du gang.Dès lors l'ex militaire est contraint de fuir à travers le pays en emmenant le gamin,qu'il veut protéger comme il l'a promis à sa mère,avec les narcos aux trousses.Cette série B pourrait a priori inspirer le plus grand dédain.Quoi,encore un film d'action à la gomme avec un Liam Neeson en voie de sénescence en vedette?Vu de l'extérieur ça ressemble à ça,mais c'est plus mieux en fait.Second film réalisé par Robert Lorenz,également coscénariste et coproducteur,mais pas coprophage,"Le vétéran" rappelle pas mal son excellent premier essai derrière la caméra,intitulé "Une nouvelle chance",dans lequel Clint Eastwood ,dont Lorenz a produit une tapée de films,incarnait un vieux recruteur de base-ball à la dérive qui parcourait les States avec sa fille.D'ailleurs on se dit que Clint aurait parfaitement pu jouer Hanson,peut-être même a-t-il refusé le rôle,tant le personnage se rapproche plus de ce qu'il fait maintenant,on pense à "La mule" ou "Cry Macho" par exemple,dans le genre "les héros sont fatigués",que des thrillers musclés pleins de bruit et de fureur qu'interprète désormais Neeson.Du coup Lorenz,sans nous pondre un chef-d'oeuvre,réussit un joli film d'action posé qui chemine habilement entre scènes violentes bien hard mais finalement rares,moments d'émotion pas mièvres et tableau socio-politique démoralisant,le tout restant réaliste.Le rythme est plutôt lent mais on ne s'ennuie jamais car toutes les scènes sont utiles,les gunfights et autres bastons sont bien cadrées et découpées,et l'ensemble laisse un sentiment de monde finissant,avec une petite lueur d'espoir au bout du tunnel quand même,bien que le happy-end absolu ne soit pas au rendez-vous.Le grand Liam se refait efficacement la cerise dans cet emploi de dur à cuire au bout du rouleau qui n'a plus rien à perdre et s'engage dans un dernier baroud pour finir en beauté.Sa femme est morte,sa ferme va être saisie par la banque,il est fatigué et a du ressentiment envers son pays qu'il a pourtant bien servi,alors pourquoi ne pas transgresser les lois américaines,comme Eastwood dans "La mule"?Son duo avec le jeune Jacob Perez fonctionne admirablement,leurs rapports évoluant progressivement de la méfiance à l'amitié.Le môme est très bon,gérant avec sobriété le désespoir fataliste de ce minot à la fois perdu et malin.Hormis Neeson il n'y a que des inconnus là-dedans,mais ils sont talentueux,principalement Juan Pablo Raba,plus vrai que nature en truand mex allumé qui finit cependant par éprouver un certain respect pour son adversaire,et la jolie blonde Katheryn Winnick,qu'on voit peu mais qui assure en policière tenace et belle-fille du héros.Note et critique de film de Robert Lorenz publiées précédemment:"Une nouvelle chance"-7.Moyenne:6,5.