Indiana Snake contre Fu Manchu

Comme son nom l'indique Jack Burton est un film d'aventures. Ça se passe à Chinatown dans le milieu du crime chinois. Comme son nom l'indique mais c'est aussi un film fantastique dans lequel un magicien immortel, Lo Pan, cherche à se marier avec une femme aux yeux verts pour mettre fin à une malédiction millénaire qui l'empêche de devenir humain. Le film est un enchaînement de grosses bagarres et d'effets spéciaux dans des décors impressionnants. De la foudre sort des yeux du magicien, Lo Pan (James Hong) a des super pouvoirs et des alliés dangereux les Seigneurs de la Mort, des lancers de billes explosives neutralisent les méchants, et parmi les gardiens du magicien on découvre des monstres qui auraient pu sortir des studios Pixar. Le Jack Burton du titre (Kurt Russell) ne semble là que pour attirer le public tant le héros des cascades est son ami asiatique expert en arts martiaux Wang Chi (Dennis Dun), aidé par le sorcier chauffeur de taxi Egg Shen (Victor Wong) et par Gracie (Kim Catrall). Jack Burton est là pour la partie humoristique du film où il parodie son rôle de Snake Plissken dansNew York 1997. Certes il n’a pas la langue de sa poche et se vante d'avoir des réflexes de ouf mais quand ses amis lui filent un pistolet c'est pour se moquer « Tiens, avec ça tu ressembleras à l'inspecteur Harry ». C'était un pari osé d'écorner l'image de Kurt Russell et en dépit du talent de l'acteur le film n'a pas été compris. Beaucoup se sont arrêtés aux apparences et ont catalogué le film en nanar. La poursuite de la fille aux yeux verts kidnappée par les Seigneurs de la Mort de Lo Pan a pourtant été menée avec du rythme, et l'action riche en rebondissements et en effets spéciaux réussit à captiver d'un bout à l'autre, même pour quelqu'un comme moi qui était sceptique au départ en raison du titre trop long car parodique. Ce n'est pas seulement un hommage au wuxiapian ou au génie du mal Fu Manchu c'est mieux que ça, c'est du John Carpenter à son meilleur niveau avec cette fois, en plus de beaucoup d'humour et d'action, des gros moyens financiers. Il reste que le film fut un échec encore pire que The Thing, le public public commençant à saturer des personnages d'aventuriers après Indiana Jones et Allan Quatermain, le sujet était trop éloigné des standards de la production habituelle de Big John, et à l'époque le public n'était pas encore prêt à aller voir des Asiatiques qui avaient les premiers rôles à l'écran. Le film aurait pu se contenter d'un budget plus faible, ce que sera contraint de faire par la suite Big John avec Prince des Ténèbres ou Invasion Los Angeles.