Clin d'oeil aux vieux sérials exotiques, ce film échevelé mêle toutes les recettes du film d'aventure (héros valeureux, jeune fille en danger, sinistres méchants, exotisme tapageur) à certains thèmes du ciné fantastique, les arts martiaux côtoyant les effets spéciaux. Carpenter brasse le tout et vous en fait un mix jubilatoire dans un ton très bande dessinée en plongeant le Chinatown de San Francisco dans une vraie folie fantastique avec un Kurt Russell à sa grande époque de gloire, avec sa belle gueule et son marcel qui étrangement n'est pour rien dans tout ce qui arrive, c'est ça le plus drôle, c'est les autres qui agissent à ses dépens. Burton et ses copains affrontent une kyrielle de samouraïs rageurs au milieu de temples chinois qui ne sont là que pour la fantaisie du décor.
En fait, l'intrigue n' a que peu d'importance, c'est parfaitement abracadabrant, il faut se laisser porter par ce que Big John nous offre en brouillant les cartes à loisir dans une ambiance "kung fu fighting". Le résultat est ébouriffant de drôlerie, de fantaisie, d'action et d'outrances volontaires, avec une sacrée dose d'humour carpentérien. Enjoy !