Ce film courageux (aborder certains aspects de la guerre d'Algérie, seulement 4 ans après la fin du conflit), vaut essentiellement par sa distribution plaquée or. Anthony Quinn au sommet de sa carrière, Alain Delon dans sa période dorée, Claudia Cardinale et Michèle Morgan au faîte de leurs beautés, tout est rassemblé pour un grand moment de cinéma. Les scènes de combat sont assez bien rendues, même si, à cette époque, la cruauté sanguinaire est un peu masquée au profit de l'héroïsme des protagonistes. Toutefois, on peine un peu à suivre la véritable mentalité de ce colonel. Héros au grand coeur, ou "animal" assoiffé de victoire, quel qu'en soit le prix ? Et cela vaut pour la plupart des personnages qui restent difficiles à cerner. Dommage, à moins que cela soit un parti pris du réalisateur. Mais on distingue mal où cela nous emmène.