Les démons de la liberté (1947)

Il s'agit d'un film noir , filmé en noir et blanc, se déroulant dans un pénitencier. La peinture de l'univers carcéral est très sombre er féroce. De nombreux prisonniers n'ont qu'une chose en tête : s'évader. Le directeur de la prisonnier a une approche sociale de sa fonction, essayant d'œuvrer pour la réinsertion. Le gardien chef Munsey fait appliquer une discipline de fer. Il est impitoyable et il utilise même la torture morale ou physique pour mater les esprits forts. Cela donne des scènes assez dures. Joe Collins est un prisonnier qui refuse de soumettre et il organise une évasion. Le film a de nombreux points forts. Le premier est son réalisme. On voit le quotidien des prisonniers et leur vie très dure. Les tensions entre prisonniers, les délateurs, les relations ambiguës avec les gardiens sont bien montrées. Le film montre aussi l'impuissance du directeur qui essaye d'humaniser la prison sans réellement y parvenir. Le second est la qualité de l'interprétation avec Burt Lancaster très intense dans le rôle de Joe. Hume Cronyn interprète le gardien chef. Il parvient parfaitement à rendre son personnage ignoble. Plusieurs flash back racontent pourquoi et comment les prisonniers se retrouvés dans ce pénitencier. Cela humanise un peu le film et fait contrepied avec une approche très sombre ne laissant aucune chance de se racheter aux prisonniers. La vision proposée par ce film du monde de la prison est très pessimiste, n'offrant aucune issue.
L'affiche du film est vraiment très réussie.