Dans l'erg du temps

Un très beau documentaire à la fois hors du temps et ancré dans son époque. Hors du temps d'abord, car Les Derniers Nomades invite à un voyage presque irréel aux marges du Sahara, quelque part entre la Tunisie et l'Algérie, et nous immisce dans le quotidien de cette tribu d'éleveurs (presque) coupée du monde, l'une des dernières de la région à perpétuer le mode de vie nomade. Un voyage également sensoriel, magnifié par la lumière écrasante qui s'abat sur les sables balayés par le vent, la végétation rachitique et les maigres étangs.

Mais le temps suspendu reprend rapidement sa course. Difficile en effet pour ces hommes, ces femmes et ces enfants d'échapper à leur époque et à la civilisation qui phagocyte tout. Alors que le réchauffement climatique rend la vie de plus en plus dure dans cette région, réduisant les capacités d'auto-subsistance de la tribu, l'appel du monde moderne résonne irrésistiblement. Les plus jeunes ne voient pas de perspective d'avenir et aspirent à obtenir la nationalité algérienne, se marier et s'installer dans une maison. Les plus vieux, fatalistes, savent que les jours du nomadisme sont comptés.

Alors le réalisateur Hamdi Ben Ahmed capte ces instants, peut-être les derniers, ceux d'une liberté dont nous, sédentaires, n'osons même plus rêver. Il filme la vie avec le bétail, les moments de joie en famille, laisse paisiblement s'égrener les derniers grains du sablier, saisit les "boeufs" nocturnes entre les hommes de la tribu, sublime les danses des femmes dans la plus belle séquence du film (une sorte de headbanging saharien collectif).

Un bien joli film qui laisse pensif quant aux rapports entre l'Homme du XXIème siècle et la planète qui le porte.