Dommage que Tom Cruise ait refusé le rôle principal dans ce film car il lui aurait été comme un gant.
L'intrigue n'est pas particulièrement génialement écrite, on en retiendra surtout l'épure, puisque le réalisateur semble plus intéressé dans l'idée de mettre en scène des combats aériens plutôt que de développer une intrigue et des personnages. Les personnages, parlons-en, sont typiques de l'époque, un peu rebel, un peu cool, la casquette de côté, acoudés au mur derrière eux, toujours avec une réplique piquante à délivrer. C'est aussi le temps des copains : quand un soldat meurt, tous les 'copains' sont tristes et veulent le venger. C'est simplet, mais c'est bon enfant, et ça marche !
La mise en scène est intéressante : l'on trouve de vrais avions qui volent dans le ciel, je ne sais pas ce qui est archive et ce qui a été tourné pour le film, mais c'est assez grandiose déjà de voir un montage cohérent d'images aériennes pour illustrer le scénario. C'est presqu'un exercice de détournement en soi. Pour le reste, ça colle bien, avec une caméra bien placée, un bon rythme de montage et des acteurs enthousiastes.
Bref, ça se regarde bien.