En 1810, l'armée napoléonienne envahi le Portugal pour rejoindre Lisbonne et percer un accès stratégique vers l'Océan. L'armée anglaise (alliée du Portugal) conduite par le Général Wellington construit en secret des fortifications pour bloquer l'avancée des troupes françaises. Le film suit le parcours de personnages, civils ou militaires, pris dans ce conflit.
Préparé par le cinéaste Raoul Ruiz et récupéré à sa mort par sa femme, ce projet apparaît comme un projet de producteur plutôt que de réalisateur. De Général dirons-nous. Reste que le scénario est de haute volée, donnant la part belle à une pléiade de personnages « secondaires » comme autant de regards sur une grande fresque. Une histoire méconnue et un film réussi, peu de héros mais des gens ordinaires pris dans la tourmente de la « Grande Histoire ». Comédiens excellents (Portugais, Anglais, Français...).
La petite chronique