Fifi blond d'acier

Après cinq films fantastiques bien accueillis, Val Lewton voudrait bien produire quelques projets plus ambitieux, en particulier cette adaptation de deux nouvelles de Maupassant : celle du titre mélangée à Boule de Suif... Pour ce faire, il obtient une rallonge de ses budgets habituels, même si réduite au minimum, et profite du talent de Robert Wise, comme pour La Malédiction des hommes-chats.

On reprend la petite Française déjà vue dans La Féline, Simone Simon, et on s'évertue à vanter l'esprit de résistance français, ça ne mange pas de pain en 1944 et c'était déjà le sujet des nouvelles sur la guerre franco-prussienne... Du coup, tout le côté patriotique gentiment désuet n'est pas ce qu'il y a de plus digestes... Le teuton du titre est blond et impitoyable, mais dormez bien, braves Français : Simone veille !

Seul détail, mais il est de taille, les héroïnes de Maupassant étaient des femmes de petite vertu, ici, le personnage est une honnête blanchisseuse, ça fait tout de suite moins mauvais genre...

Ca doit durer une heure dix, et j'aime bien les voyages en diligence, l'ensemble est propre et anecdotique, le film sortira dans l'indifférence générale et Val retournera sagement au fantastique, de toutes façons, sa carrière est presque déjà sur sa fin.

Robert Wise, lui, débute à peine et ses chefs d'oeuvres sont encore à venir, dans tous les genres cinématographiques possibles et imaginables, tant mieux pour nous.