Ce film de Richard Fleischer est resté longtemps un "acte isolé" dans l'Histoire du cinéma, et en particulier le cinéma américain. Ce long-métrage était sans aucun doute le plus exhaustif sur le sujet de l'Esclavagisme dans les états du sud des États-Unis, montrant ce qui faisait le quotidien des esclaves et de leurs maîtres. Une oeuvre véritablement choc (et le mot est faible), tout les pires abominations que vous puissiez imaginer sont dans ce Mandingo, homicide, infanticide, viols, tortures, sadisme et aliénation. Les personnages des maîtres blancs se prenant pour des dieux (pourtant ce sont les esclaves qui portent de noms comme Aphrodite, Ganymède ou Lucrèce) tout puissants manipulant des jouets ayant droit de vie ou de mort mais bien plus encore, des monstres. Ce film à inspiré en outre Django unchained, Tarantino esthétiquement pioche allègrement dedans mais à près de 4 décennies d'avance sur 12 Years a slave ou The Birth of a nation et autres films sur le sujet récemment sortis.